什么是思考？为什么要思考？
思考的目的是理解，理解是学习的核心,而理解的目的是获得意义，即将新的知识纳入到自己的知识体系中。
思考是一个过程，这个过程即认识的过程，也是思维加工的过程，也可以说是信息加工的过程。认识是一个动态的过程，思考也是一个动态的过程，只要活着，大脑就在不断地进行着思考。因此，思考和认识两者是一致的。
按照建构主义的说法，思考就是在主动建构自己的认知体系或认知结构。建构是通过意义发生的，或者说，学习始于我们已经了解的东西。即，学习是基于已有的知识基础之上，通过新旧知识之间的联系，从而获得对新知识的理解，以此达到对新知识的吸收。（那么思考就是在建立新旧知识之间的联系，思考的过程就是个人意义建构的过程）
换言之，知识、技能的学习，从来都不是被动的，而是学习者在一定的情境下，主动借助他人的帮助，利用相应的学习资料，然后进行意义建构来弥补原先的不胜任而得到。
那么这个建构过程到底是什么？是怎么发生的？
只要你在思考，你就在建构。换句话说，思考的过程就是信息加工的过程（或思维加工的过程），也是建构的过程。
简单说，思考本身就是建构，建构跟思考一样都是动态的。只不过为了便于理解，我们将思考更进一步分析，发现思考其实是在进行信息加工（或思维的加工），从而实现建构。
思考有利于加深理解与记忆，巩固认知结构，深化和扩展思维，提升思维品质。还能在思考的同时产生对知识的创新性理解，这种创新性理解意味着输入，而输入就意味着提高——提高人的素质。从建构上说，建构不光是对新知识的建构，还发生在已有的知识中，对已有的知识进行重新建构。
那信息加工到底是怎么进行的呢？
我们思考就是在进行思维加工（或信息加工）。而信息加工的过程就是试图将新旧知识联系到一起，以此来获得意义，从而实现将新知识纳入到原有的认知体系中。
我们从自己原有的知识体系中提取与新知识相关的知识，然后试图将新旧知识捆绑在一起，即用已有的知识去解释新知识，也可以理解为将旧的知识当作编码去编码新的知识，从而建立新旧知识之间的链接，而这个链接就是意义或理解。
换言之，将新旧知识联系到一起，建立一种链接，就是赋予新旧知识意义的过程，从而实现将新知识纳入到已有认知体系中，那么这个时候的知识就融入到我们的思考中，成为思考的一部分。
因此,思考的本质就是信息加工，就是在试图将新旧知识联系到一起的过程。
我们总结一下：思考的过程就是运用思维的过程，运用思维的过程就是在进行信息加工。因此，思考=思维，思考的过程其实就是思维加工的过程。
思维加工的过程中有2个基本属性：
- 一、需要加工材料；
- 二、思维加工（加工方法）。
思维的加工材料是知识，但知识也是思维加工的结果（这里指头脑中存在的知识，或头脑中已有的知识）。知识要变成自己的知识，就必须经过学习者自己意识的再加工，才能将外在的知识转化为自己的知识。
比方说，那些网络上搜索到而没经过自己思考的知识充其量只是知道，只有经过自己思考过的知识，才算理解，知道与理解是不同的层次。
我们可以这样理解，当知识作为思维加工的材料参与思维加工的过程时，知识就是不断地被加工成新的知识（新旧知识通过某种方式实现了连接——加工方法），这时知识就成为思维的一部分，融入到思维中去。当然，这些知识是可以被激活，被驾驭的，如果下次再启动，应用到了这些知识，这些知识就会作为思维的一部分或加工方法参与到思维的加工过程中去，实现对新知识的理解。
那么思考为什么这么费力？这么耗时间呢？
因为要从原有的认知体系中提取与新知识相关的知识需要时间，精力。就好比查字典，网络检索信息一样。
人的记忆分短时记忆和长时记忆，短时记忆的容量有限，长时记忆的容量无限。短时记忆位于大脑的海马区，信息的加工与提取全在这个区域完成，即将短时记忆加工（复述，编码）成为长时记忆，或者从长时记忆中提取相关记忆到短时记忆中。信息加工的一般步骤：输入—编码—加工—储存—译码—输出。
从长时记忆看，如果之前的知识不够扎实、牢固，没有达到全面深刻的理解和相当巩固的程度，头脑中就缺乏可利用、可辨别和稳定的认知结构，对知识的调用也缺乏熟练度、协调性和灵活性。那么提取知识的效率必然低下（耗时耗力）。
从短时记忆看，短时记忆的容量有限，一次调用的知识如果超出容量，必然导致记忆的混乱，刚调用了前面就忘了后面，各种遗漏发生。这种重复过程会白白耗费脑力资源。
从信息加工（个人意义建构）角度看，思考既是对新知识的意义建构，也是对原有知识经验的改造和重组。一方面，是对新知识的建构，运用已有知识经验同化或顺应新的知识，从而实现对新知识的建构；另一方面，是对已有知识的建构，知识的建构本身也是要按照具体情况进行具体建构，而不是单纯的提取。
如果已有知识的认知结构不够牢固、扎实，那么在提取知识的同时也会对该知识进行重新建构，而重新建构后的知识得到了加深与巩固，理解自然也更加深刻和稳固了；其次在建构的同时，也可能改变原有的认知结构，一旦改变原有的认知结构，跟随的相关知识的认知结构也会随之改变，于是又牵扯进其他知识，继而又要对其他知识进行重新建构，如此这般，整个认知结构会因为一个知识点的认知结构的改变，而引发整个认知结构的改变，那么原有的整个知识经验体系就产生了改造和重组。
因此，思考这么费时费力，还是由于原有知识体系可能不够扎实、牢固。当然，思考的方法也可能存在一定问题。但只要在思考，我们就在建构，我们就在理解，对知识的理解也会更加深刻，认知结构也会得到巩固，思维的品质也会因此提高。