认知是形式，知识是内容。认知是动态的知识，知识是静态的认知。当知识被调用时，这时的知识就转化为认知；当认知以静态的方式存在于大脑中时，认知就是一种知识。
可以说，认知本身就是知识，知识也可转化为认知，只是表现形态不同罢了。
（认知作为名词时，它就是知识；作为动词，它就是对知识的运用）
比方说，如果你是个文盲，那么现在你看到的文字不过是一串乱码，没有任何意义，你必须先学会识字，才能进行阅读，那么在学习文字的过程中，文字是以一种知识的方式进入你的大脑。
现在，你已经掌握了关于文字的知识，可以进行阅读，那么在阅读过程时，你其实是在调用作为知识的文字来获取意义（知识），这个对知识的运用就属于认知——作为知识的文字转化为认知。
（因此，我们不是在用眼睛阅读，眼睛不过是输入设备，我们其实是在用知识阅读，用知识来获取知识——通过一种知识获取另一种知识）
认知是一个过程，是动态的。它包括认知的能力，认知的对象，认知的程序，主观与客观的对立等问题，但不包括认知的内容。
知识则是认知的结果，也是认知的工具，同时是认知的材料，是静态的。它主要指认知的内容。
当知识作为认知的加工材料，参与认知的过程时，知识就会不断地被加工成新的知识，这时头脑中主观形态的知识就成为认知的一部分。
比方，理解就是一种认知，而理解的过程就是用头脑中已有的知识去联接新知识，将将新知识纳入已有的知识体系中。
简言之，理解的过程就是积极主动的从自己已有的认知结构中提取与新知识最具有联系的旧知识，将新旧知识联系起来，从而使新知识在已有认知结构中得到同化或顺化。
再详细的说，知识是关于‘是什么’的具体内容。它是人类经验，思想，智慧赖以存在的形式。
心理学中，知识的定义（Knowledge）：客观事物的特征和联系在人脑中能动的反映。
认知则是关于‘如何思考’的框架。
心理学中，认知的定义（Cognition）：所有个体获得和使用知识的过程。它强调了信息的获取和处理。
知识是一本书，认知就是阅读这本书，但是在阅读之前，你必须先掌握关于‘文字’的知识，然后才能利用‘文字’这种知识去阅读这本书。阅读的过程就是识文断字的过程，也是运用一种知识去获取另一种知识的过程。