恋爱是一项探险，是对未知的探索。这与友谊不同，友谊可以停止在某种程度，而爱情却是不停止的，它是追求的。当然，它的目的不是实用，也不是经济的生产，或某种事业。
**恋爱的本质是生活经验的创造，也可以说是生命意义的创造。**它的持续依赖于推陈出新，不断的克服阻碍，不断的发现阻碍，寻求的是这一过程，而不是这一过程的结果。
恋爱的好处是能让人快速的成熟起来，这里并不是说其他事情不能让人成熟，而是恋爱这一活动对促进人的成熟具有最直接的，深刻的，积极的意义。
《少有人走的路》中指出：‘爱是为了促进自我和他人心智成熟，而具有的一种自我完善的意愿。爱一个人，是为了促进自我的心智成熟，更是为了他人的成长，他人的心智成熟。’
一个人成熟的标志是认识自己。只有认识了自己，才能客观的评价自己，而客观的评价自我正是成熟的标志。恋爱能深化人的自我意识，或者说恋爱让人产生了自我意识，而自我意识赋予了人认识自己并超越自己的能力。
自我意识即自己能意识到自己的存在，并将自己与外界区分，且能对自己作出正确的认识与客观评价的能力。但是，人并不能直接以自己为对象来认识自己，就像人不能用自己的眼睛看到自己一样，人要认识到自己，就必须以他人和社会为参照系统来实现对自身的认识。
换言之，人是借助别人来反映自己的。张三能意识到自我，是因为他看到了李四，从李四的存在和活动中反思到了自身，即，由于他把李四看作是和自己相同的存在，才意识到自己。
科恩曾指出：”社会比较的过程是两方面的。个体对自己的认识和评价是在与别人比较中得出的，对别人的认识和评价则是在与自己比较中得出。“
恋爱就像照镜子，能够照出真正的自己。人一旦有了对象，就会开始了解自己，认识自己，意识也就开始分化，分化为对象意识和自我意识。
正是因为恋爱对象的出现，人的注意力不再放在自己身上，转而去关注他所恋爱的那个对象身上，她有什么兴趣爱好？性格特点如何？有哪些优缺点？品格怎么样？文化修养如何？......进而反思到自身，自己有哪些兴趣爱好，身上有哪些优缺点，性格是否存在问题，如果两个人交往，彼此合不合适？处不处得来？......
如果没有对象的存在，意识永远是以自我为中心的。正是由于恋爱对象的出现，人有了参照系，意识才开始两重化，分化为对象意识和自我意识。而自我意识的开启，人也就能了解自己，认识自己，从而实现自己；而只有认识了自己，才能客观地评价自己，只有正确客观的评价自己，人才能否定自己，进而超越自己。因此自我意识是认识自己，否定自己，超越自己的基础。
那么我们可以说，恋爱其实是一项自我探索的过程，在这个过程中，人的自我意识开始觉醒，开始尝试着了解自己，认识自己，并走向成熟，而成熟会打磨掉人身上部分理想主义和浪漫主义色彩，人会变得更加理性，稳重，这即是恋爱带来的好处。
爱情能把个人宇宙化。它给人造成一种美好的幻想，以为人生是快乐的，温暖的，是值得一过的。
当爱情发生时，人会有从天堂窃得快乐的窃喜，因为这喜悦不该是俗世的人能享受到的。———恋爱中的少男少女往往会存在一个荒诞的梦想，以为恋爱时期的感情高潮也能在婚后继续维持下去。
恋爱中最美好的是初恋。初恋是甜蜜的秘密，是紧张的等待和偷窥，是手不经意相碰触电的感觉，是炮火隆隆中的害怕和祷告，是午后的阳光在风中散步，是微风吹来的稻花香，是彻夜不眠的累人旅途，是各种复杂幽秘，别出心裁的明测暗探。
初期的爱情往往只需极少的养料，只需彼此的见到，走过时候轻轻碰一下，心中就会涌出一股幻想的力量，创造出“她”的爱情，一点儿极其无聊的小事就能使“她”销魂荡魄。
爱情是人格的交感共鸣，可分为三个层面：
- **两性相吸：**生理层面的性欲；
- **两情相悦：**心灵层面的审美；
- **两心相契：**精神层面的知己；
合格的爱情不仅要以肉体的吸引作为基础，还要以心灵上的情感作为依靠，更需要有强有力的精神当作支柱，如此才称得上美好的爱情。
一般人误解恋爱，动于一时飘忽的性欲冲动而发生恋爱关系，但境过情迁，色衰爱弛，爱驰则恩绝。
肉体的欲望及其满足可以引发出爱情，但它本身却不是爱情本身。肉体的爱情在腰部以下，心灵的爱情在腰部以上。一般而言，男性的生理需求较重，女性的心理需求较重。
爱情从来都是抽象的，不是具体的，是精神的，不是肉体的。肉体的交媾是直接的，明确的，急切的；灵魂的交媾是间接的，混沌的，从容不迫的。
一个人爱的时候，就想毁灭他所爱的人，使谁也没法侵占。但爱不是占有，是需要与给予，是理解与包容，是丰富、强化我们生命的东西。
著名的家庭婚姻治疗师路芙主张爱情需要学习，共有四个阶段：
- 迷恋期；
- 后迷恋期；
- 发现期；
- 相连期；
**“迷恋期”**是爱情的初级阶段，在这个时期恋人会美化对方，正所谓“情人眼里出西施”，完全看不到对方的缺点，也不理会旁人的劝告，这个阶段的爱情令人盲目。
人在感情激动时期，不仅耳不聪，目不明，看不清对方，而且自己也会无意识的只表现好的一方面，把缺点隐藏起来。通过刻意的顺从和有意的伪装，把自己最真实的一面掩饰起来，这常成为恋爱双方相互了解的障碍。
因此，要防止“恋爱脑”，感情就必须由理智控制。情绪和心情一定要尽可能的冷静，否则观察不会准确，比方初期交往极容易感情冲动，单凭印象，只看见对方的优点，看不出缺点，甚至夸大优点，美化缺点。
**“后迷恋期”**是爱情的第二阶段。当两人相处久了，就会清醒过来，需要面对现实，认清对方的缺点。
通常而言，我们发现对方身上的缺点，也往往是自身的缺点，所以这不但是双方互相了解的好时候，也是认识自己的好时机。很多恋人分手就是过不了这一关，正所谓“因了解而分手”。
人人都有缺点，问题不在于找一个全无缺点的对象，而是要找一个双方都能各自认识到自己缺点，并愿意承认且愿意改进，同时彼此之间能相互容忍的伴侣。
有些缺点双方都能容忍，有些则不能，日子一久即造成裂痕，因此，**不要找一个只爱你优点的人，要找一个能包容你缺点的人。**跟只有脸长得漂亮的人在一起是没办法长久的。
年龄越大，人们注重的不再是外表，而是内在的魅力，人们喜不喜欢你，愿不愿意与你在一起，不是靠外表判断的，而是根据你的气质，风度，修养，思想，学识和智慧。人们更愿意找一个会过日子的人，而不是找一个更会享受日子的人。
恋爱不该限于外表，更应该注重对方的家风，生活习惯，思维方式，品格，文化素养......这些都是一种耳濡目染、潜移默化的教育。
**“发现期”是“后迷恋期”**之后的下一阶段。若能安然度过“后迷恋期”，恋人就会进入“发现期”，我们要学习了解彼此的需要，也要学习让对方了解自己的需要，这样大家就有条件共同生活。
爱情能持久是基于一种互利的基础，没有’互利’的关系，爱情是很难长久的。
两个人能互相了解互相尊重，知道彼此都可靠，不是靠一种单纯的爱情信仰——那往往是虚幻的，而是由多少年共同生活的经验，平凡的岁月，再加上两人共同渡过多少难关的回忆。
最后一个阶段是**“相连期”**，恋人会建立巩固的关系，彼此互相托付，愿意承担长久的责任。
这一阶段不仅意味着两个人爱的归宿，还意味着双方会把最好的和最坏的都给彼此，两个的生活经历，人生阅历，生活方式，家庭影响，各种关系联系在一起，随岁月的积淀而成长在一起。
爱情的最高境界是两心相印，相忍相让的结合。
人生需要的伴侣，最好是能够和你并肩立在船头，浅斟低唱两岸风光，同时更能在惊涛骇浪中紧紧握住你的手不放的人，而她最好不是你必须应对的惊涛骇浪。